2. L'anatomie du tractus respiratoire

Du point de vue fonctionnel, le système respiratoire est composé de deux zones principales [2,3] :

a) La zone de conduction :

Elle s'étend de la trachée aux bronchioles terminales. Ces structures constituent l'espace mort anatomique et cette zone sert de conduit pour le flux d'air entre l'environnement extérieur et la zone respiratoire.

b) La zone respiratoire :

Elle comprend les canaux alvéolaires et les sacs alvéolaires terminaux et participe aux échanges gazeux qui se font par diffusion.

Ces deux zones principales sont séparées par une zone intermédiaire :

c) La zone de transition :

Elle est constituée de bronchioles respiratoires où se produisent des échanges gazeux limités, la résorption y est très faible.

Du point de vue structurel, le tractus respiratoire comprend :

• les voies respiratoires supérieures :
  - la cavité nasale et les sinus associés
  - le nasopharynx
  - l'oropharynx
  - le larynx
  - la trachée
• les voies respiratoires inférieures :
  - les bronches
  - les bronchioles
  - les bronchioles terminales
  

Figure1.2.1 Illustration du tractus respiratoire
humain (A) et de la région respiratoire (B ) [3]

Ces dernières se divisent pour former les bronchioles respiratoires, puis les canaux alvéolaires avec à leur extrémité les sacs alvéolaires.